【国宝仏像】臼杵磨崖仏の解説と写真

日本には「石仏」や自然の崖を素材として崖そのものを削ることで作り上げる「磨崖仏」の作例が少ない。
そんな日本のなかで、豊後地方には平安時代の磨崖仏が集中して存在している。
臼杵磨崖仏はその中でも規模・美的完成度ともに群を抜いている。
臼杵磨崖仏の素材は、崖を構成している「熔結凝灰岩」となるが、臼杵磨崖仏として61躯の仏像が刻み出されている。
※2017年に国宝指定の石仏（金剛力士像）が2躯追加されたため、「臼杵磨崖仏」として国宝指定されている石仏は61躯となった。
造仏に関する資料は現存せず、いつ誰が造ったものであるのか定かではない。

臼杵磨崖仏は、大きく4つのエリア「古園、山王山、ホキ第一群、ホキ第二群」に分類できる。
「古園石仏」は、大日如来を中心として左右に6躯ずつの仏像を従える形式で、崖から完全に分離した頭部など秀逸な作例で知られる。
「山王山石仏」は、丈六の如来三尊像で平安後期の特徴を持つ。